파킨슨병 증상에 대해 알아두자

어느 날 갑자기 손이 떨리고 몸이 굳는 느낌 , 혹시 파킨슨병을 의심 해 보신 적 있으신가요? 저 역시 비슷한 증상으로 걱정했던 경험이 있습니다. 초기 증상을 알아차리는 것이 중요한데요.

오늘은 파킨슨병의 다양한 증상과 진단, 치료 방법 에 대해 자세히 알아보려 합니다. 운동 능력 변화뿐만 아니라 비운동성 증상까지 꼼꼼히 살펴보고, 여러분이 궁금해하는 모든 것을 명확하게 알려드릴게요. 이 글을 통해 파킨슨병에 대한 이해를 높이고, 건강한 삶을 유지 하는 데 도움이 되기를 바랍니다.

파킨슨병 초기 증상

어느 날 갑자기, 평소와는 다른 몸의 변화를 느끼기 시작했습니다. 처음에는 단순한 피로감이나 스트레스 때문이라고 생각했죠. 하지만 시간이 지날수록, 미세하게 떨리는 손, 뻣뻣해지는 몸, 그리고 점점 더뎌지는 움직임들이 저를 불안하게 만들었습니다. 혹시... 파킨슨병 은 아닐까?

파킨슨병 은 뇌의 특정 부위, 특히 흑질이라는 곳에서 도파민을 생성하는 신경 세포들이 점차 소실되면서 발생하는 신경퇴행성 질환 입니다. 도파민은 운동 조절, 감정, 동기 부여 등 다양한 기능을 수행하는 중요한 신경전달물질이죠. 도파민 부족은 결국 운동 증상과 비운동 증상으로 이어지게 됩니다.

파킨슨병 초기 증상은 사람마다 다르게 나타날 수 있습니다. 어떤 사람은 손 떨림이 먼저 나타나고, 어떤 사람은 몸이 뻣뻣해지거나 움직임이 느려지는 것을 먼저 느낄 수 있습니다. 그래서 초기 증상을 알아차리기가 쉽지 않은데요. 하지만 몇 가지 주요 증상들을 알고 있다면, 조기에 발견하고 적절한 치료를 시작하는 데 도움이 될 수 있습니다.

떨림 (Tremor)

파킨슨병의 가장 흔한 증상 중 하나는 떨림입니다. 하지만 모든 떨림이 파킨슨병을 의미하는 것은 아닙니다. 파킨슨병 떨림은 주로 안정 시에 나타나며, 손이나 팔에서 가장 흔하게 발생합니다. 마치 알약을 굴리는 듯한 " 환약말이떨림(pill-rolling tremor) "이 특징적이죠.

제 경험을 말씀드리자면, 처음에는 손가락이 아주 미세하게 떨리는 것을 느꼈습니다. 피곤해서 그런가 보다 하고 넘겼는데, 시간이 지날수록 떨림이 점점 더 뚜렷해지더군요. 특히 가만히 앉아 있을 때나, 긴장했을 때 떨림이 더 심해지는 것을 느꼈습니다.

참고: 떨림은 파킨슨병 환자의 약 70%에서 나타나지만, 모든 환자에게 나타나는 것은 아닙니다. 또한, 떨림 외에 다른 증상들이 동반되는지 확인하는 것이 중요합니다.

경직 (Rigidity)

경직은 근육이 뻣뻣해지고 움직임이 부자연스러워지는 것을 의미합니다. 파킨슨병 환자들은 팔, 다리, 목 등 다양한 부위에서 경직을 경험할 수 있습니다. 경직은 움직임을 둔하게 만들고, 통증을 유발할 수도 있습니다.

저는 어깨와 목이 뻣뻣해지는 것을 느꼈습니다. 처음에는 그냥 "담이 결렸나?"라고 생각했죠. 그런데 시간이 지나도 통증이 사라지지 않고, 오히려 점점 더 심해지는 것을 느꼈습니다. 특히 아침에 일어날 때 몸이 굳어 있는 듯한 느낌이 들었고, 움직이기가 힘들었습니다.

참고: 경직은 파킨슨병 환자의 약 90%에서 나타나는 흔한 증상입니다. 경직은 일상생활에 큰 불편함을 초래할 수 있으므로, 적절한 치료가 필요합니다.

운동 완서 (Bradykinesia)

운동 완서는 움직임이 느려지는 것을 의미합니다. 파킨슨병 환자들은 운동을 시작하거나, 운동을 유지하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 예를 들어, 걷는 속도가 느려지거나, 글씨를 쓰는 것이 힘들어질 수 있습니다.

저는 걷는 속도가 눈에 띄게 느려졌습니다. 예전에는 아무렇지 않게 걸었던 거리를, 이제는 한참을 걸어야 했습니다. 또한, 손을 움직이는 것이 부자연스러워졌고, 옷을 입거나 단추를 잠그는 것과 같은 섬세한 동작들이 힘들어졌습니다.

참고: 운동 완서는 파킨슨병의 핵심 증상 중 하나입니다. 운동 완서는 일상생활에 많은 제약을 가져올 수 있으므로, 적극적인 치료가 필요합니다.

자세 불안정 (Postural Instability)

자세 불안정은 균형을 유지하는 능력이 저하되는 것을 의미합니다. 파킨슨병 환자들은 쉽게 넘어지거나, 균형을 잃을 수 있습니다. 자세 불안정은 특히 질병이 진행될수록 심해지는 경향이 있습니다.

저는 가끔씩 갑자기 균형을 잃고 넘어질 뻔한 적이 있었습니다. 특히 방향을 바꾸거나, 좁은 공간을 걸을 때 균형을 잡기가 힘들었습니다. 불안한 마음에 외출하는 것이 점점 더 꺼려지더군요.

참고: 자세 불안정은 파킨슨병 환자의 낙상 위험을 증가시킵니다. 낙상은 골절, 뇌 손상 등 심각한 합병증을 유발할 수 있으므로, 예방이 중요합니다.

기타 초기 증상

위에서 언급한 증상들 외에도, 파킨슨병 초기에는 다양한 증상들이 나타날 수 있습니다.

후각 감퇴: 냄새를 잘 맡지 못하게 되는 증상입니다. 파킨슨병 환자의 약 70%에서 나타나는 흔한 증상입니다.
수면 장애: 잠들기 어렵거나, 자주 깨는 등 수면 문제가 발생할 수 있습니다. 특히 REM 수면 행동 장애는 파킨슨병 발병 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다.
변비: 배변 활동이 원활하지 못하고, 변비가 생길 수 있습니다.
우울증: 감정 변화가 심해지고, 우울감을 느낄 수 있습니다. 파킨슨병 환자의 약 40%에서 우울증이 나타나는 것으로 알려져 있습니다.
인지 기능 저하: 기억력, 집중력 등 인지 기능이 저하될 수 있습니다.

저는 후각 감퇴를 가장 먼저 느꼈습니다. 예전에는 맛있는 음식 냄새를 맡으면 식욕이 돋았는데, 어느 순간부터 냄새를 잘 맡지 못하게 되었습니다. 또한, 밤에 잠을 제대로 이루지 못하고, 자주 깨는 증상도 나타났습니다.

초기 증상에 대한 오해

파킨슨병 초기 증상은 매우 다양하고, 개인차가 크기 때문에 오해하기 쉽습니다. 예를 들어, 손 떨림이 없다고 해서 파킨슨병이 아니라고 단정할 수 없습니다. 또한, 나이가 들면서 나타나는 자연스러운 노화 현상으로 오인할 수도 있습니다.

저는 처음 증상이 나타났을 때, 단순한 노화 현상이라고 생각했습니다. 하지만 시간이 지날수록 증상이 점점 더 심해지고, 일상생활에 불편함을 느끼면서 병원을 찾게 되었습니다.

중요: 파킨슨병은 조기에 발견하고 치료할수록 예후가 좋습니다. 따라서 의심되는 증상이 있다면, 반드시 전문의와 상담하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.

초기 증상, 어떻게 대처해야 할까요?

파킨슨병 초기 증상이 나타났을 때, 당황하거나 좌절하지 마세요. 긍정적인 마음으로 적극적으로 대처하는 것이 중요합니다.

전문의와 상담: 신경과 전문의와 상담하여 정확한 진단을 받으세요.
정기적인 검진: 정기적인 검진을 통해 질병의 진행 상태를 확인하고, 적절한 치료 계획을 세우세요.
약물 치료: 전문의의 처방에 따라 약물 치료를 꾸준히 받으세요.
운동 요법: 규칙적인 운동은 운동 능력 유지에 도움이 됩니다. 걷기, 수영, 요가 등 자신에게 맞는 운동을 선택하여 꾸준히 실천하세요.
건강한 식습관: 균형 잡힌 식단은 건강 유지에 필수적입니다. 과일, 채소, 통곡물 등 건강한 음식을 충분히 섭취하세요.
스트레스 관리: 스트레스는 파킨슨병 증상을 악화시킬 수 있습니다. 명상, 요가, 취미 활동 등 자신만의 스트레스 해소법을 찾으세요.
가족 및 친구들과 소통: 파킨슨병은 혼자 극복하기 힘든 질병입니다. 가족 및 친구들과 솔직하게 이야기하고, 지지받으세요.
파킨슨병 관련 커뮤니티 활용: 파킨슨병 환우회나 온라인 커뮤니티를 통해 정보를 공유하고, 서로 지지하는 것도 좋은 방법입니다.

저도 처음에는 파킨슨병 진단을 받고 큰 충격을 받았습니다. 하지만 포기하지 않고, 적극적으로 치료에 임했습니다. 약물 치료, 운동 요법, 건강한 식습관, 스트레스 관리 등 다양한 방법을 통해 증상을 관리하고 있습니다. 물론, 완치는 어렵겠지만, 삶의 질을 유지하면서 긍정적으로 살아가는 것이 중요하다고 생각합니다.

파킨슨병은 결코 혼자 싸워야 하는 질병이 아닙니다. 주변 사람들과 함께 힘을 모아 극복해 나갈 수 있습니다. 희망을 잃지 마시고, 긍정적인 마음으로 치료에 임하세요!

운동 능력 변화

파킨슨병 이 진행되면서 가장 눈에 띄는 변화 중 하나는 바로 운동 능력의 저하 입니다. 저 역시 처음에는 '그냥 좀 둔해졌나?' 정도로 가볍게 넘겼던 것 같아요. 하지만 시간이 지날수록 일상생활에서 불편함을 느낄 수밖에 없었습니다. 마치 몸이 내 마음대로 움직여주지 않는 듯한 답답함이랄까요?